Estudo da evolução da paisagem urbana do Porto fornece informação chave para a conservação de biodiversidade urbana

A gestão da biodiversidade fica frequentemente limitada por informações espacialmente pouco precisas e sem perspetiva histórica. No caso da biodiversidade urbana, aquela mais próxima dos cidadãos, esta falta de dados a uma escala (temporal e espacial) adequada, assim como num formato espacialmente explícito, impede uma boa integração em políticas e planos de ordenamento e gestão territorial a nível local.

A equipa multidisciplinar da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto, formada pela estudante de doutoramento Filipa Guilherme sob orientação do professor Paulo Farinha Marques e de Miguel Carretero, ambos investigadores do Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (BIOPOLIS-CIBIO) da Universidade do Porto, e ainda com a participação do professor José Alberto Gonçalves, investigador do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) da Universidade do Porto, mapeou a cobertura do solo através da interpretação visual de fotografia aérea antiga e de fotografia de satélite, de 1947 a 2019, para determinar as trajetórias temporais de cobertura do solo em toda a extensão da cidade.

 "As áreas de vegetação no Porto diminuíram drasticamente desde 1947, particularmente as áreas de vegetação herbácea; as    áreas de vegetação arbórea-arbustiva mais antigas são reduzidas, mas encontram-se relativamente preservadas e protegidas em parques e jardins, especialmente de acesso público; as áreas de vegetação herbácea persistente são muito escassas, enfrentam problemas de degradação e são altamente suscetíveis à expansão urbana”, refere Filipa Guilherme. 

A título de exemplo de áreas antigas de vegetação herbácea, pode mencionar-se a zona das ribeiras de Nevogilde e da Ervilheira, onde se prevê a construção da futura Avenida Nun’Álvares/D. Pedro IV e urbanizações associadas; os campos agrícolas da antiga Quinta da Prelada, onde está prevista a construção de uma academia de futebol em terrenos apontados no PDM como espaços fundamentais para a estrutura ecológica municipal; e também antigos campos agrícolas na zona de Ramalde do Meio-Viso-Requesende, onde uma mancha significativa de habitat herbáceo identificada no estudo foi recentemente destruída.

"A identificação, a uma escala fina, do valor ecológico de cada parcela urbana, com base no princípio de que as áreas menos perturbadas ao longo do tempo apresentam níveis de biodiversidade mais elevados, facilita a tomada de decisão em políticas de planeamento urbano e projetos urbanísticos, tanto à escala da cidade, como à escala de cada parcela urbana”, indica Paulo Farinha Marques.

Os resultados obtidos podem ser robustecidos com o afinamento da resolução temporal (ou seja, incluir intervalos de tempo mais curtos) para melhor capturar a dinâmica acelerada de transformação urbana. Do mesmo modo, os resultados obtidos devem ser complementados sobre informação recolhida no terreno, particularmente sobre as comunidades de flora e fauna existentes em cada local. 

A mesma equipa vai brevemente publicar os resultados de várias inventariações de vertebrados na mesma área, que vêm corroborar e confirmar as áreas aqui identificadas como prioritárias para a conservação da biodiversidade. Miguel Carretero salienta que "no futuro, a conservação e gestão da biodiversidade nas muitas zonas onde ela sofre perturbação deverá estar baseada em evidência numa escala espacial fina e não poderão ignorar a componente histórica da paisagem”.

Guilherme, F.; Gonçalves, J. A.; Carretero, M. A. & Farinha-Marques, P. (2023). Assessment of land cover trajectories as an indicator of urban habitat temporal continuity. Landscape and Urban Planning, 242, 104932. 

DOI: 10.1016/j.landurbplan.2023.104932

Imagem 1. Exemplo ilustrativo da transformação do território da cidade do Porto, de 1947 a 2019 | Créditos de imagem: F. Guilherme, J.A. Gonçalves, M.A. Carretero, P. Farinha-Marques

Imagem 2.  Exemplo de área antiga de vegetação arbórea no centro da cidade, integrada num espaço verde público (Jardim das Virtudes). | Créditos de imagem: F. Guilherme.

Imagem 3.  Exemplo de área antiga de vegetação arbórea na zona oriental da cidade, integrada num espaço verde público (Quinta da Bonjóia). | Créditos de imagem: F. Guilherme

Imagem 4.  Exemplo de área antiga de vegetação arbórea na zona ocidental da cidade, integrada num espaço verde público (Jardim do Passeio Alegre). | Créditos de imagem: F. Guilherme

Imagem 5. Exemplo de área antiga de vegetação herbácea num terreno baldio, após algumas décadas de abandono de atividade agrícola, destruída em 2022 para construção (zona de Ramalde do Meio/Prelada). | Créditos de imagem: F. Guilherme