Que soluções para conservar a biodiversidade numa época de “MegaIncêndios”?

Num estudo publicado na prestigiada revista Science, uma equipa internacional de investigadores, que inclui o investigador Adrián Regos do CIBIO-InBIO (Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos, InBIO Laboratório Associado da Universidade do Porto), são identificadas ações e estratégias emergentes que podem revolucionar a forma como a sociedade lida com o fogo.

Há milhões de anos que o fogo "natural” tem sido uma fonte de biodiversidade, mas as alterações climáticas, as mudanças no uso do solo e a introdução de espécies invasoras estão a modificar os regimes de fogo à escala global e os seus impactos na biodiversidade. O aumento da frequência de incêndios de alta intensidade está a afetar mais de 4.400 espécies altamente dependentes dos padrões temporais e espaciais dos seus habitats. 

O estudo examinou como a mudança nos regimes de fogo à escala global ameaça extinguir algumas espécies e transformar ecossistemas terrestres e propõe um conjunto de ações para promover a biodiversidade na nova era dos mega-incêndios. 

Pelo menos 15% das 30.000 espécies classificadas como em risco de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) estarão ameaçadas pelas mudanças nos incêndios, sendo fundamental uma gestão ativa do fogo de forma a adaptá-lo a certas espécies ou ecossistemas.

"As mudanças nos regimes de fogo podem levar ao aumento da atividade do fogo que ameaçará espécies não adaptadas a estes impactos mais severos, ou à diminuição da atividade do fogo que reduzirá habitats-chave para muitas espécies”, refere Adrián Regos, investigador do CIBIO-InBIO.

O risco de extinção de espécies associadas à alteração do regime de fogo será maior em savanas (27%), seguido de áreas próximas a pradarias (25%), áreas rochosas (25%), zonas arbustivas (25%) e florestas (19%).

Os autores do estudo defendem que a restauração e promoção de paisagens agropastoris tradicionais criam oportunidades para equilibrar a biodiversidade com outros valores socioeconómicos em muitas regiões do mundo.

Outras ações propostas incluem a reintrodução de grandes herbívoros que reduziriam a carga de combustível da paisagem ou a aplicação de aceiros verdes baseados em espécies pouco inflamáveis.

O aumento na frequência e intensidade de grandes incêndios florestais representa um desafio social e ambiental sem precedentes e exigirá considerar os regimes de fogo no planeamento da conservação da biodiversidade, especialmente devido ao seu papel fundamental nos ecossistemas.

Kelly, L.T., Giljohann, K.M., Duane, A., Aquilué, N., Archibald, S., Batllori, E., Bennett, A.F., Buckland, S.T., Canelles, Q., Clarke, M.F., Fortin, M.-J., Hermoso, V., Herrando, S., Keane, R.E., Lake, F.K., McCarthy, M.A., Ordóñez, A.M., Parr, C.L., Pausas, J.G., Penman, T.D., Regos, A., Rumpff, L., Santos, J.L., Smith, A.L., Syphard, A.D., Tingley, M.W. & Brotons, L. Fire and biodiversity in the Anthropocene. Science, 370, eabb0355 (2020). DOI: 10.1126/science.abb0355

Incêndios 2020 Xurés | Créditos : João Gonçalves

Fotografias de drone dos incêndios no Xurés | Créditos de imagem: João Gonçalves